Эшшольция (Eschscholzia), которую еще именуют калифорнийский мак, является представительницей семейства маковые. В дикой природе это растение можно повстречать в западной части Северной Америки. Существует одна старинная легенда, в 16 в. золотоискатели из Испании подплыли к берегу Америки в надежде найти золотые рудники. Не доплыв 35 миль до берега, они увидели золотистое сияние и устремились к берегу Калифорнии, надеясь на то, что это блестит золото. Но их ждало разочарование, ведь это золотились поля эшшольции. С этих пор у данного растения появилось новое шутливое название, данное ему испанцами, «Copa de Ora», что переводится как «золотая чаша». Данный цветок был назван в честь русского зоолога, ботаника, естествоиспытателя и врача Иоганна Фридриха фон Эшшольца, благодаря которому он и оказался в России. Эшшольция невероятно красива и к тому же отличается своей неприхотливостью, потому-то с каждым годом ее выращивает все большее количество садоводов. Цветение у нее очень пышное и продолжительное, оно начинается в первые летние дни, а заканчивается практически в начале зимы. Несмотря на то, что раскрывшийся цветок увядает спустя всего 3–4 суток, его тут же заменяют несколько бутонов и цветочков. Эшшольция представляет собой травянистое кустистое многолетнее растение, высота которого может доходить до 0,4 м. Культивирует его в качестве однолетнего цветка. Корень стержневой. Имеется большое количество тоненьких стеблей. Ажурные листовые пластины глубоко рассечены, они окрашены в зелено-сизый цвет и имеют длинные черешки. Одиночные цветки чашевидной формы в диаметре достигают 8 сантиметров. Цветки могут быть махровыми либо простыми, при этом внешне они схожи с маками. Их окрас может быть желтым, красным, белым, оранжевым, а еще они бывают окрашены в различные оттенки данных цветов. У таких цветков имеется одна особенность, дело в том, что в пасмурный, дождливый, ветреный либо холодный день, а также на ночь они закрываются. Плод представляет собой коробочку, величина которой варьируется от 3 до 9 сантиметров. С давних пор надземные части такого растения американские индейцы применяли в качестве обезболивающего при зубной боли, при этом пыльца, собранная с его цветков, была превосходным косметическим средством. Из цветков эшшольции делался отвар, который отлично помогал при педикулезе. На сегодняшний день в США препараты из такого растения используют в педиатрии в качестве успокоительного и обезболивающего средства, при этом во Франции его растят в промышленных масштабах и применяют в качестве сырья для фармацевтической промышленности. У таких лекарственных средств есть одно ощутимое достоинство — это отсутствие нежелательных побочных эффектов, что является большой редкостью для препаратов бензодиазепинового ряда.